DA REDAÇÃO

O virtual candidato republicano, John McCain, marcou o início informal da disputa nacional à Presidência contra o democrata Barack Obama com um discurso de campanha recheado de ataques ao oponente já na noite de ontem.
"Os americanos devem se preocupar com o bom senso de um candidato a presidente que diz que está pronto para conversar pessoalmente e sem precondições com tiranos de Havana [Cuba] até Pyongyang [Coréia do Norte], mas não viajou ao Iraque (...) para ver o progresso que ameaça reverter", criticou McCain.
O republicano falou a simpatizantes em Nova Orleans, resguardado por cartazes que diziam "Um líder em que podemos acreditar". Não por coincidência, o slogan da campanha de Obama é "Mudança em que podemos acreditar".
Em alusão à inexperiência do rival, McCain afirmou que tanto ele quanto Obama prometiam uma abordagem bipartidária para resolver os problemas do país. "Mas um de nós tem um histórico de trabalho para fazer isso, e o outro não."
"Ele é um homem impressionante, que oferece uma ótima primeira impressão. Mas não tem se disposto a (...) desafiar seu partido e trazer mudança real a Washington. Eu tenho."
Além dos ataques diretos, McCain se concentrou em rebater declarações do rival que caracterizam um eventual governo seu como "o terceiro mandato de George W. Bush".
"Os americanos não me conheceram ontem (...). Eles já me viram colocar o país à frente de qualquer presidente, de qualquer partido, de qualquer interesse especial e dos meus próprios interesses."
Escolher Nova Orleans, devastada pelo furacão Katrina em 2005 e símbolo da inação de Bush, foi outra maneira de se posicionar como um republicano crítico ao atual governo.
A proximidade de Bush e do partido é um ponto em que McCain tem sido ambíguo. Enquanto se apresenta como candidato da mudança -e de fato tem largo histórico de votos contrários à direção adotada pelos republicanos-, segue tentando se aproximar dos mais conservadores do grupo.